9月中旬，一株不起眼的小喬木在中科院昆明植物研究所植物園開(kāi)出了嬌俏的白色花束。這株喬木的身份和來(lái)源可不簡(jiǎn)單——它是國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物、中國(guó)高等植物紅色名錄評(píng)估為“瀕危(EN)”的平當(dāng)樹(shù)。

平當(dāng)樹(shù)是我國(guó)特有種，屬錦葵科平當(dāng)樹(shù)屬的落葉小喬木，文獻(xiàn)記載產(chǎn)于四川和云南，長(zhǎng)期以來(lái)不為人所知，顯得非常神秘，其“外貌長(zhǎng)相”，僅限于原始文獻(xiàn)的描述和線條圖。2013年出版的《中國(guó)珍稀瀕危植物圖鑒》中，平當(dāng)樹(shù)是僅有的12個(gè)未能獲得彩色圖片的物種之一。近年雖有文獻(xiàn)記載在昆明普渡河流域發(fā)現(xiàn)平當(dāng)樹(shù)，但均沒(méi)有相關(guān)的圖片報(bào)道，真實(shí)性難以得到確定。通過(guò)查詢國(guó)內(nèi)外各大主流網(wǎng)絡(luò)資源，也未能獲得平當(dāng)樹(shù)的圖像資料，這都增加了該物種的調(diào)查和保護(hù)難度。

據(jù)中國(guó)西南野生生物種質(zhì)資源庫(kù)種子采集員蔡杰介紹，他們?cè)?014年到昆明市祿勸縣烏蒙鄉(xiāng)開(kāi)展野外種質(zhì)資源調(diào)查時(shí)，在金沙江流域的普渡河谷殘存的一片天然林中，偶然采到一份帶果實(shí)的植物標(biāo)本，經(jīng)鑒定后其形態(tài)特征符合國(guó)家二級(jí)保護(hù)植物平當(dāng)樹(shù)的描述。為進(jìn)一步確認(rèn)這個(gè)樹(shù)種的身份，采集隊(duì)于2016年再次來(lái)到采集地點(diǎn)，很巧的是，那里正在拓寬鄉(xiāng)村道路，而且有兩棵疑似平當(dāng)樹(shù)的喬木剛從石縫中被挖起，準(zhǔn)備丟棄。采集隊(duì)就將這兩棵修剪過(guò)的植株帶回昆明植物所，栽培在種質(zhì)資源庫(kù)的大棚中留待觀察。令人驚喜，引種后的植株長(zhǎng)勢(shì)良好，如今植株高近6米。其中一株在當(dāng)年秋季開(kāi)花后，于今年9月再次進(jìn)入花期，經(jīng)研究鑒別，確認(rèn)是平當(dāng)樹(shù)無(wú)疑。

平當(dāng)樹(shù)花開(kāi)昆明植物研究所，使這一國(guó)家保護(hù)植物的樣貌得以明確，并澄清了《中國(guó)植物志》和《中國(guó)植物志》英文修訂版(Flora of China)中將該植物的花描述為“黃色”的錯(cuò)誤。

昆明植物研究所科研人員將針對(duì)平當(dāng)樹(shù)開(kāi)展后續(xù)遷地保育和組培擴(kuò)繁等環(huán)節(jié)的研究。由于此次發(fā)現(xiàn)的平當(dāng)樹(shù)分布地點(diǎn)不在保護(hù)區(qū)內(nèi)，研究所將聯(lián)合林業(yè)部門(mén)加大對(duì)平當(dāng)樹(shù)野外種群的調(diào)查評(píng)估，希望通過(guò)就地保護(hù)和遷地保護(hù)相結(jié)合的手段，使這一珍稀瀕危物種得到有效保護(hù)。

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