新西蘭明日天空慈善信托基金會6日宣布，一架距今已有124年歷史的天文望遠(yuǎn)鏡在“休眠”50年后將于明年秋天重新投入使用。

據(jù)悉，這架名叫“布拉希爾”的望遠(yuǎn)鏡曾被美國天文學(xué)家珀西瓦爾·洛厄爾用于研究火星。重新投入使用后，它將安裝在位于新西蘭萊克特卡波地區(qū)的一座新的天文中心內(nèi)。

這架望遠(yuǎn)鏡于19世紀(jì)后期制成，高達(dá)9米，配有直徑45.7厘米的折射鏡頭，被視為維多利亞時(shí)代機(jī)械工程的杰作。

美國賓夕法尼亞大學(xué)20世紀(jì)60年代將這架望遠(yuǎn)鏡贈送給新西蘭坎特伯雷大學(xué)，以供約翰山天文臺使用，但由于坎特伯雷大學(xué)缺乏資金無法妥善安裝，因此它進(jìn)入“休眠”狀態(tài)。2016年，坎特伯雷大學(xué)將望遠(yuǎn)鏡贈送給明日天空慈善信托基金會。

基金會發(fā)言人格雷厄姆·肯尼迪說，一旦恢復(fù)使用，“布拉希爾”將成為國際黑暗天空保護(hù)區(qū)唯一的維多利亞時(shí)期望遠(yuǎn)鏡。“這個(gè)修復(fù)項(xiàng)目對天文學(xué)的重要性是巨大的。”黑暗天空保護(hù)區(qū)是受光污染最小、最便于天文觀測的區(qū)域。

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